Око Мира. Роберт Джордан.

Вот, значит, на что похожа битва. В памяти у него осталось не много. В голове все смешалось, одни волосатые морды и страх. Страх и жар. Пока длилась схватка, было, казалось, так жарко, как летним знойным полднем. Этого Ранд понять не мог. Ледяной ветер студил бусины пота на его лице и теле.

Ранд оглянулся на друзей. Мэт утирал испарину с лица краем плаща. Перрин, уставившийся вдаль на что-то ему не очень нравящееся, казалось, совершенно не замечал пота, струйками катившегося по лбу.

Холмы тем временем становились все ниже, и местность начала выравниваться, но, вместо того чтобы гнать дальше, Лан остановил отряд. Найнив двинулась было к Морейн, но взгляд Стража остановил ее. Лан и Айз Седай отъехали немного вперед и, тесно сдвинув головы, стали совещаться; судя по жестам Морейн, они спорили. Найнив и Том не сводили с них глаз. Мудрая озабоченно хмурилась, менестрель ворчал себе под нос и замолкал ненадолго, оглядываясь на всхолмье, откуда они прискакали, но остальные старались совсем не смотреть на Морейн и Лана. Кто знает, что выйдет из спора между Стражем и Айз Седай?

Через несколько минут Эгвейн тихонько заговорила с Рандом, бросая беспокойные взгляды на спорящую пару:

- То, что ты кричал троллокам...

Она умолкла, словно не зная, как продолжить.

- А что такое? - спросил Ранд. Он испытывал легкое смущение - все-таки боевые кличи в самый раз для Стражей; у народа Двуречья они не в обычае, что бы там ни говорила Морейн, но если Эгвейн из-за этого решила над ним подшучивать... - Мэт уже, наверное, раз десять пересказывал то предание.

- И весьма скверно, - обронил Том. Мэт протестующе промычал.

- Как бы он его ни рассказывал, - произнес Ранд, - мы все слышали эту историю не один раз. К тому же что-то же надо было кричать. Я хотел сказать, что именно это нужно делать в такой момент. Ты же слышала Лана.

- И у нас есть на то право, - глубокомысленно добавил Перрин. - Морейн говорит, что мы все происходим от того народа Манетерен. Они сражались с Темным, и мы сражаемся с Темным. Это и дает нам право.

Эгвейн фыркнула, словно демонстрируя, что она об этом думает.

- Я говорила не об этом. Что... что это такое ты кричал, Мэт?

Мэт смущенно пожал плечами:

- Я не помню. - Он обвел спутников настороженным взглядом: - Да, не помню. Все как в тумане. Я не знаю ни что это такое, ни откуда это взялось, ни что это означает.- Он усмехнулся, как бы осуждая себя. - Думаю, это вообще ничего не значит.

- Я... я думаю, значит, - медленно сказала Эгвейн. - Когда ты крикнул, мне показалось - только на миг, - что я поняла тебя. Но сейчас все пропало. - Девушка вздохнула и махнула рукой. - Может, ты и прав. Странно, что ты вообразил такое в тот момент, а?

- Карай ан Калдазар, - сказала Морейн. Все обернулись и уставились на нее. - Карай ан Эллисанде. Ал Эллисанде. За честь Красного Орла. За честь Розы Солнца. Роза Солнца. Древний боевой клич Манетерен и боевой клич их последнего короля. Розой Солнца называли Элдрин. - Улыбка Морейн предназначалась обоим - и Эгвейн, и Мэту, хотя ее внимательный взгляд задержался, может, на миг дольше на нем, чем на ней. - В Двуречье все еще сильна кровь рода Арада. Древняя кровь поет до сих пор.

Мэт и Эгвейн взглянули друг на друга, а остальные смотрели на них. Глаза Эгвейн были широко раскрыты, а губы растягивались в улыбке, которую девушка пыталась сдержать, словно не чувствовала уверенности в том, как отнестись к разговору о древней крови. Мэт же был уверен, если судить по его насупленным бровям и хмурому лицу.

У Ранда мелькнула мысль, что он знает, о чем думает Мэт. О том же, о чем думал он сам. Если Мэт - потомок древних королей Манетерен, то, может, троллоки на самом-то деле явились за ним, а не за ними троими. От этой мысли Ранду стало стыдно. Щеки юноши зарделись, а когда он уловил виноватое выражение на лице Перрина, то понял, что и тому пришла на ум такая же мысль.

- Не могу сказать, что мне доводилось раньше слышать нечто подобное, - произнес Том спустя минуту-другую. Он встряхнулся и заговорил резким тоном: - В другое время я мог бы даже сложить об этом историю, но прямо сейчас... Вы намерены оставаться здесь до исхода дня, Айз Седай?

- Нет, - отозвалась Морейн, подбирая поводья. Как бы подчеркнув ее ответ, на юге прорезался троллочий рог. На западе и востоке откликнулись другие. Лошади тонко заржали и нервно затоптались на месте.

- Они прошли огонь, - ровным голосом произнес Лан. Он повернулся к Морейн: - Для того, что ты намереваешься сделать, у тебя еще недостаточно сил, пока еще недостаточно, - нужен отдых. А туда не войдет ни Мурддраал, ни троллок.

Морейн подняла руку, собираясь прервать Стража, потом вздохнула и уронила ее.

- Очень хорошо, - раздраженно заметила она. - Я считаю, ты прав, но предпочла бы иметь иной выбор. - Айз Седай вытащила жезл из-под подпруги. - Соберитесь все вместе вокруг меня. Как можно ближе. Еще теснее!

Ранд подогнал Облако вплотную к Айз Седай. Подчиняясь настойчивому требованию Морейн, они все сдвигались вокруг нее тесным кружком, пока головы лошадей не оказались одна над крупом или холкой другой.